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Dr Marc Ouellette
Plonger en sécurité, remonter en santé
Marc Ouellette m.d. Plongeur *** de CMAS
Niveau supérieur de la FQAS
Plus de 300 plongées à son actif
Formé par Mary-Ann Darby à qui il doit d'avoir été contaminé par son enthousiasme.
Médecin de formation et plongeur émérite ayant complété sa formation de brevet supérieur FQAS en 1994, Marc s'est tout naturellement intéressé aux aspects médicaux de la plongée et c'est de ce sujet qu'il nous entretiendra durant son exposé.
La plongée sportive est une activité fascinante où on peut vivre d'exaltantes expériences. Nous pénétrons dans un monde où tout est à découvrir que ce soit tant du point de vue écosystème que du point de vue de l'effet du milieu sur le plongeur. En effet, si on la compare aux autres sciences, la recherche dans le domaine ne fait que débuter.
Ne serait-il alors regrettable que par manque d'information, de vigilance, on :en arrive à se causer des problèmes. Bien sûr nous avons tous suivi un cours où on nous a tout appris sur la plongée. À la première discussion on se rend bien compte qu'il nous en manque un peu; on décide alors de se perfectionner et on s'enrôle dans les cours plus avancés. malgré tout, on se rend bien compte que beaucoup de ces notions ont été oubliées ou que les liens nécessaires n'ont pas été faits.
Bien entendu, à chaque paragraphe, quelqu'un pourrait ajouter «J’en connais qui font ceci ou cela depuis longtemps et tout va bien pour eux.» Le but de cet exposé n'est pas d'en faire une encyclique, il s'agit plutôt de l'opinion de leaders en médecine de plongée où on y parle de l'état actuel de nos connaissances et des implications pour la majorité des plongeurs dans le but de limiter les risques d'accident de plongée. il faut savoir ici que la médecine de plongée en est encore à ses débuts et qu'aucun modèle ne donne réponse à toutes nos questions. il faudra se souvenir que le risque qu'encourt un plongeur est relatif et ne s'applique qu'à lui-même et à un temps donné. Certains en effet seront plus susceptibles aux incidents que d'autres et ce, même si toutes les règles sont suivies.
Si on voulait donner un synonyme au mot SANTÉ il faudrait inévitablement penser au mot SÉCURITÉ car l'un ne va pas sans l'autre.
La plongée sportive est, à la fois, une activité sécuritaire et risquée. Elle est sécuritaire parce qu'on peut choisir quand, où, comment et dans quelles conditions on la pratique. Elle est sécuritaire si on observe les règles établies et si les gens qui la pratiquent font preuve de jugement. Elle ne nécessite pas un entraînement démesuré: on pourra choisir de ne pas plonger là où il faudrait fournir un effort trop grand pour notre condition physique ou pour nos habiletés ( si le courant est trop fort, l'eau trop froide, la mer agitée, etc...). Elle est sécuritaire aussi parce que la majorité des expériences enrichissantes se fera en eau peu ou moyennement profonde - jusqu'à 80-100 pieds.
Elle est risquée parce qu'il n'y a pas de contrôle obligatoire de la santé et de la compétence du plongeur durant le reste de ses jours. Un seul examen médical est généralement suffisant durant la carrière du plongeur. Rien ne nous assure que le plongeur restera en condition physique acceptable pour la pratique de ce sport; rien ne nous assure de sa compétence dans dix ou vingt ans. Elle est risquée du fait que les plongeurs sportifs ne sont pas encadrés et qu'ils peuvent succomber à la pression de leurs pairs; de plus, les sites ne sont pas toujours en des lieux où on pourra trouver facilement du secours (évacuation médicale d'urgence, chambres de recompression, etc...).
Comme on vient de le voir, le plongeur sportif se doit de compter sur lui-même et non sur les autres. Ses connaissances sont souvent les seuls outils sur lesquels il pourra compter pour évaluer une situation. Pour cette raison, il se doit d'être informé des dangers relatifs à certains problèmes médicaux lors de la pratique de son sport.
Cet exposé devrait le rendre plus confiant dans la décision qu'il aura à prendre lorsque viendra le temps de plonger ou d'accepter de plonger avec quelqu'un qui pourrait constituer un risque déraisonnable. On verra en premier lieu quels sont les incidents les plus fréquents en plongée et on y associera des conditions physiques et médicales susceptibles d'en modifier l'éventualité.